Ostružiník (Rubus), příbuzný maliníku, patří do rodiny růžovitých a je součástí stejného rodu. Tato rostlina je předmětem speciálního botanického oboru zvaného batologie, což svědčí o její komplexnosti. Maliník a ostružiník jsou si velmi podobné, jak lze vidět z řezu maliníku, který je popsán v tomto článku. Ostružiník obvykle roste jako keř, v prvním roce vyvíjející několik výhonů, které ovšem ještě neplodí. Ve druhém roce pak z listových paždí vyrůstají kratší výhony, nesoucí květy a plody. Ostružiny, plody ostružiníku, jsou botanicky považovány za souplodí malých peckoviček.
V přírodě funguje ostružiník jako pionýrská rostlina, rozšiřující se na okrajích lesů, lesních cest, na pasekách po kácení stromů či požárech. Preferuje slunečné prostředí a může být tak bujný, že dusí i mladé stromky. V českých zahradách jsou pak oblíbené odrůdy jako Čačanská beztrná, Navaho, Helen, Thornfree nebo Wilsonův.
